El turismo en Santander se ha identificado por ir a visitar los pueblitos mas significativos de la región ya sea porque hacen parte de la historia de Santander, por sus grandes ferias, por su gastronomía o sitios a visitar, siempre se ha tenido presente la visita a san gil, al socorro, barichara, entre otros; durante muchos años estos eran los referentes de los turistas que llegaban a nuestra región siempre observando y participando en las mismas actividades que ofrecían los diferentes operadores turísticos.
Pero en el transcurrir de los años esto ha cambiado, “Santander pasó de tener microempresas turísticas como prestadoras de servicios, hostales y restaurantes a mega inversiones a más de 15 años.
Una de estas es el Teleférico del Cañón del Chicamocha. Una obra que tuvo un costo superior a los $34.000 millones y que entró a complementar los atractivos del Parque Nacional del Chicamocha, Panachi, al cual se le inyectaron $30.000 millones hace dos años.
Un grupo de empresarios santandereanos ratificó su compromiso de invertir cerca de US$10 millones en el hotel que quedará junto al Parque y que dispondrá de 300 habitaciones para que los turistas se queden en Panachi y aprovechen su estadía para conocer más a Santander.
De hecho, de acuerdo con cifras del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, el año pasado se registró un crecimiento de 40% en el número de viajeros extranjeros que llegaron al departamento.
La región pasó de recibir 17.564 turistas extranjeros en 2007 a 24.673 en 2008, buena parte de ellos motivados por la nueva oferta turística.
Al tiempo que tuvo un incremento de 15% en cuanto al paso de vehículos por peajes que alcanzó la cifra de 5’879.000 el año pasado (2008), frente a 5’100.000 de 2007.
Por otra parte, el Ministerio resaltó el crecimiento en materia de infraestructura hotelera en los últimos dos años, tiempo en el cual se construyeron siete nuevos hoteles en Santander.”[1]
Todo esto hace que Santander este creciendo en la etapa del sector turístico, lo cual permite tener un mejor desarrollo, más inversiones y más comercio, como dice Luis Gustavo Álvarez Rueda: “Una primera etapa del turismo en Santander fue vegetativa, donde esta actividad se realizaba de manera espontánea y donde los atractivos eran el parque El Gallineral y la cultura de la provincia de Vélez ó Comunera. Sin embargo, a raíz del turismo de aventura se empezó a dar una dinámica programada que lleva 12 años, aproximadamente, desde cuando trajimos el rafting al río Fonce en San Gil, con asesoría de Costa Rica, todo esto ha traído un auge de creación de microempresas, unas dedicadas al rafting, otras a nuevas formas de turismo de aventura y un buen número que soportan la actividad turística. En la medida en que esta segunda etapa del turismo en la región tuvo un desarrollo, abrió los ojos a los inversionistas y a la gente sobre los recursos naturales, históricos y culturales que son las fortalezas que tiene Santander en materia turística”.
Todo esto se puede ver reflejado en los arreglos que se le están haciendo a las carreteras, los restaurantes en la Mesa de los Santos, los nuevos proyectos que surgieron a raíz de este gran parador turístico, Panachi. Al igual este crecimiento favorece mucho la industria de Santander porque se exigen diferentes actividades alrededor de un producto que en este caso seria un parador turístico o cualquier cantidad de ofertas que se le tengan al turista, obteniendo así un gran beneficio para la región.
Por esto el operador tiene como lema PORQUE LA VERRAQUERA ES VALORAR LO NUESTRO, se debe mostrar cada vez los encantos de Santander, y todos los sitios que se puedan visitar y que le agreguen valorar a la región se debe promocionar y se debe en trabajar para que no solo se lo visiten los habitantes de este departamento sino todos los viajeros del mundo.
Todo esto hace parte del desarrollo que ha tenido Santander en el área del turismo, pero no nos podemos quedar ahí porque no solo es la capital del departamento en el que se puede disfrutar, también están sus pueblos aledaños que hacen que cada vez se creen nuevas aventuras y diversión para los turistas.
Por esto se debe conocer lo que ofrece cada provincia del departamento. Para este caso, se hará hincapié en la Provincia Comunera con sus diferentes municipios y lo que en ellos me ofrecen para visitar. Cabe resaltar que esta provincia tiene poca publicidad turística por lo que poco la visitan, o visitan solo la capital de esta provincia que es el Socorro con un paseo a sus monumentos, catedrales e historia y no tienen presente que esta provincia cuenta con variedad de climas, recursos hídricos, paisajes, caminos reales y patrimonio arquitectónico que hacen que sea un maravilloso sitio para ir a pasar unas vacaciones.
En cada uno de los municipios se encuentran sitios para ir a visitar en pareja, con tu familia, amigos y diferentes actividades que hace que sea uno de los lugares mejores lugares para pasar tus vacaciones, estas son:
* “RAFTING NIVEL III y IV, Plan Extremo- Comprende 10 Km de recorrido sobre el río Suárez con una duración de hora y media a dos horas, en el cual podrán disfrutar de 5 rápidos clase III y 2 rápidos clase IV, inicia en El Socorro pasando por el municipio de Palmas del Socorro, Hacienda Sabaneta y terminando en Puente Vásquez vía Socorro-Simacota.
* PARAPENTE, Las vueltas: Disfruta del sueño mas antiguo del ser humano volar, vuela frente al valle de Macaregua con el Cañón del Chicamocha de fondo y la serranía de los Yariguies al lado; todo esto en las Vueltas, junto a los mejores pilotos acreditados por FEDEAEREOS. Al igual también se puede ir al Alto de las Reinas y Palmas.
* ESPELEOLOGÍA, Se puede ir a visitar la Cueva roja, Cueva acuática, Cueva del árbol y Cueva Ojo de agua.
* TORRENTISMO, Juani Curi: Goza del descenso metido de pies a cabeza en la misma cascada.
RAPPEL, Salto caída libre: Gózate de uno de los descensos en Rappel mas ALTOS! en Colombia en la cascada El bejuco, Salto del diablo: Uno de los parajes más hermosos que ofrece El Socorro en el Alto de la Cruz.
* BOUNGIE-PUENTING, Puente Vásquez: Único en su estilo en Santander, vía Socorro-Simacota.”[2]
· “CAÑON DE LAS GACHAS, El cañón tiene una dirección orientada hacia occidente del municipio de Guadalupe atraviesa la vereda el Carare en este se puede evidenciar la diversidad de vegetación propia de la región de Guadalupe
· CUEVA DEL BERRACO, Aquí se refugiaron las tropas en la guerra de los mil días, interesante sitio rocoso al occidente del Municipio de Guadalupe.
· CUEVA EL PERICO, Aquí se refugiaron las tropas en la guerra de los mil días, interesante sitio rocoso al occidente del Municipio de Guadalupe
· EL POZO DE LA GLORIA, Ubicado a 15 minutos a pie del casco urbano de Guadalupe, el pozo de la Gloria es uno de los atractivos turísticos más fascinantes por la tonalidad de sus aguas en donde convergen una rica gama de tonos azules y verdes y por sus repetidas piletas que se posan sobre una amplia laja embelleciendo el paisaje.El balneario natural la Gloria además se caracteriza por una pequeña cascada que abastece dos grandes pozos donde concurren las familias de la región a paseo. Es un atractivo turístico donde confluyen un sin número de visitantes que se deleitan practicando la natación y disfrutando del bello paisaje de este mágico lugar.
· LA CHORRERA, Ubicado en el límite de Guadalupe con el municipio de Suaita alrededor de una zona boscosa primaria con gran variedad de fauna.En medio de ella se encuentra la caída de agua denominada la Cascada de los Caballeros la cual posee una altura aproximada de 100 metros, sus aguas son frías y transparentes
· LA LAGUNA DEL TIRANO, Incrustada en una meseta al noreste de Guadalupe espacio de ritualización indígena. En épocas de veranos fuertes sus aguas permanecen al mismo nivel comentan nuestros adultos mayores que en el fondo de la laguna se encuentra el inicio de una viga de oro, la cual al llegar a ser quitada la meseta de Guadalupe se hundiría.
· LA LLANERA, Se encuentra ubicada en la vereda centro llano a tres Km. del casco urbano con una caída de agua de unos 50 metros de altura donde se pude divisar un paisaje diverso y exuberante. Cerca de esta se encuentra la Cueva del Perico. La quebrada la forman las aguas del Gallego, la Gloria, Agua blanca y el Salitre
· LA PAVA, Es una quebrada que recorre tres veredas del municipio: Sabaneta, Carare Y Pintadero. Sus aguas surten el acueducto municipal
· LA PIEDRA DEL SAPO, Impresionante piedra anclada al nororiente de Guadalupe, en la cresta de un precipicio, con cavernas al interior
· LAS GACHAS, Hermosos jacuzzis naturales con aguas tibias calentadas por los rayos solares moldeados con magia y simetría por la naturaleza ubicados al sur del casco urbano que invitan al deleite. Para arribar a dicho sitio se puede llegar por dos vías la primera por la carretera principal y la segunda por un camino de herradura.
· QUEBRADA EL SALITRE, La Quebrada del Salitre está ubicada a 15 minutos desde el casco urbano de Guadalupe, contigua al pozo de la Gloria. Esta hermosa Quebrada es un atractivo turístico especial por cuanto sobre la laja por donde corren sus aguas predominan una serie de piletas talladas por el tiempo y el agua, que por su poca profundidad se convierte en jacuzzis naturales que son el deleite de los visitantes por la calidez de sus aguas y lo bello del paisaje.
· PUENTE PINTADERO, Se encuentra a una hora del casco urbano de guadalupe a pie, también se llega por carretera con una distancia aproximada de 8 kms. Sus aguas son propicias para la práctica del canotaje con aguas torrentosas y mansas, además posee pequeñas playas aptas para paseos, camping y pesca.”[3]
* “PARQUE BONIFACIO GUTIERREZ, Parque central del municipio, en se encuentra ubicada la concha acústica, a su alrededor el palacio municipal, la iglesia, el internado, el banco agrario y unos establecimientos comerciales.
* HATO LA AURORA, conocido por la forma técnica como explotan los recursos naturales y considerada como reserva natural; presenta un abundante y variado recurso faunístico, en el que destaca la reserva más grande de chigüiros (puede superar los 20000 ejemplares).”[4]
· “BALNEARIO LA HONDA, Yendo por la vía principal que conduce al municipio del Socorro, a 3 Km aproximadamente del casco urbano se divisa el Balneario La Honda, el cual posee una piscina de aguas naturales, tomadas de la Quebrada La Honda, además cuenta con una infraestructura propia para la comodidad durante la estadía de los visitantes.
· OCIO Y CULTURA HACIENDA SAN PABLO, Ubicado en la Vereda Guayabal, Ocio Y Cultura se convierte en una alternativa recreacional para la población donde se pretende que el visitante se divierta aprendiendo acerca de la explotación de cítricos y la pesca deportiva, además cuenta con servicio de Restaurante, Discoteca, Zona de Camping, baño en el embalse natural con uso de chaleco, protector por medio de una tarzanera que invita al turista a la aventura y a la diversión.
· CASTILLO EL HORIZONTE, Saliendo por la vía que conduce de Palmas del Socorro al municipio de El Socorro y luego de transitar 250 metros aproximadamente doblando a la derecha se toma el ramal destapado que comunica el casco urbano con la Vereda La Chapa, donde se ubica un Castillo construido en el año de 1997 en adobe cocido, de estilo Morisco en su primera planta y de la región de Baviera en Alemania y Suiza en la segunda planta, propiedad del señor Alfonso Rugeles Villarreal. La mayoría de accesorios decorativos de fabricación artesanal familiar, en sus alrededores hay una taravita o cableria para lanzarse en recorrido de 300 m por el borde de la peña, además del columpio de vuelo que hace un recorrido de media circunferencia en el vacío de la peña. Este sitio ha sido visitado por aproximadamente por 8.000 personas desde el día de la inauguración.
· LA AZUFRADA, Pasando por el puente las panelas y hasta la escuela Barro hondo donde se divide le camino, tomando la dirección oriente-occidente por ramal que conduce a la vereda la Ensillada, luego de recorrer 8 kilómetros por carretera destapada y camino de herradura atravesando la finca Sabaneta en cercanías a la rivera del Ríos Suarez habiendo observado un admirable paisaje lleno de flora y fauna que resaltan la majestuosidad divina; se encuentra el nacimiento de aguas minerales ricas en azufre, el cual es visitado por propios y turistas para utilizar su agua con fines curativos.”[5]
· “HOYO DE LAS AGUILAS O LOS CHILACOS, Su nombre obedece a las aves que lo sobrevuelan. El Hoyo de las águilas o los chilacos se constituye en un gran atractivo turístico puesto que de el nacen un muy buen número de quebradas del Departamento de Santander (en el guacamayo)
· LA MILAGROSA, La Milagrosa se constituye en un atractivo turístico del guacamayo, al convertirse no solamente en un centro de oración y meditación sino en un mirador fascinante a través del cual se divisan nuestras majestuosas montañas y el Río Suárez entre otros espacios.
· CERRO DEL CHURRICHURRI, Los sitios de interés principalmente son naturales debido a que nuestro Municipio el guacamayo, está ubicado sobre una de las bifurcaciones de la Cordillera Oriental, nuestra principal atracción es el “Cerro de Churrichurri” ubicado dentro del "PARQUE NACIONAL NATURAL LOS YARIGUIES" y en la SERRANÍA DE LOS YARIGUÍES, declarada Parque Nacional por la Presidencia de la República en el 2005
· ESPELEOLOGIA, La cueva del indio en la vereda el morro ojo de agua, con salones amplios, allí se encuentran restos de los indios Yariguies, las cuevas de las lomas. La cueva de la guacamaya en la vereda Chucuri. Cuevas de peña de cruces con piedras de distintos colores. La cueva de la laguna amarilla.”[6]
Por todo esto y muchos otros lugares mas, el que llega a conocer la provincia comunera querrá seguir visitando los incomparables sitios que esta tiene, se enamoraran de esta provincia, convirtiéndola en un sitio turístico de gran inmensidad y calidad que hoy por hoy esta aflorándose para que todos los turistas gocen y disfruten de ella.
[1] http://www.vanguardia.com/informes/negocios/18883-santander-empezo-a-sembrar-turismo
[2] http://turismosocorro.com/index.php?option=com_content&task=view&id=41&Itemid=120
[3] http://guadalupe-santander.gov.co/
[4] http://www.hatocorozal-casanare.gov.co/nuestromunicipio.shtml?apc=m1i1--&m=T
[5] http://www.palmasdelsocorro-santander.gov.co/sitio.shtml?apc=m-T1--&m=s
[6] http://www.elguacamayo-santander.gov.co/sitio.shtml?apc=m-T1--&m=s
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